Un espectro está inquietando el mundo moderno, el espectro de la anarquía criptográfica. La tecnología de los computadores está a punto de ofrecer a individuos y grupos la posibilidad de comunicarse e interactuar entre sí de forma totalmente anónima. Dos personas podrán intercambiar mensajes, realizar negocios y negociar contratos electrónicos sin conocer nunca el verdadero nombre o la identidad legal de la otra. Las interacciones a través de las redes serán imposibles de rastrear, gracias a un amplio reencaminamiento de paquetes cifrados y cajas a prueba de manipulaciones que apliquen protocolos criptográficos con una garantía casi perfecta contra cualquier manipulación. La reputación será fundamental, mucho más importante en los negocios que las actuales calificaciones crediticias. Estos avances alterarán por completo la naturaleza de la regulación gubernamental, la capacidad de gravar y controlar las interacciones económicas, la capacidad de mantener la información en secreto, e incluso alterarán la naturaleza de la confianza y la reputación. La tecnología para esta revolución, que con toda seguridad será una revolución social y económica, existe en teoría desde hace una década. Los métodos se basan en el cifrado de clave pública, los sistemas interactivos de prueba de conocimiento cero y diversos protocolos informáticos de interacción, autenticación y verificación. Hasta ahora, la atención se había centrado en conferencias académicas en Europa y Estados Unidos, conferencias vigiladas de cerca por la Agencia de Seguridad Nacional (NSA por sus siglas en inglés). Pero sólo recientemente las redes de computación y las computadoras personales han alcanzado la velocidad suficiente para que las ideas sean practicables. Y los próximos diez años traerán suficiente velocidad adicional para hacer que las ideas sean económicamente viables y esencialmente imparables. Las redes de alta velocidad, la red digital de servicios integrados (RDSI), las cajas a prueba de manipulaciones, las tarjetas inteligentes, los satélites, los transmisores de banda Ku, las computadoras personales multi-MIPS y los chips de encriptación que se están desarrollando actualmente serán algunas de las tecnologías que lo harán posible. Por supuesto, el Estado tratará de frenar o detener la difusión de esta tecnología, alegando preocupaciones de seguridad nacional, el uso de la tecnología por narcotraficantes, evasores de impuestos y el temor a la desintegración de la sociedad. Muchas de estas preocupaciones serán válidas; la criptoanarquía permitirá comerciar libremente con secretos nacionales y con materiales ilícitos y robados. Un mercado anónimo informatizado hará posible incluso abominables mercados de asesinatos y extorsión. Varios elementos criminales y extranjeros serán usuarios activos de CryptoNet. Pero esto no detendrá la expansión de la criptoanarquía. Así como la tecnología de la imprenta alteró y redujo el poder de los sindicatos medievales y la estructura de poder social, también los métodos criptológicos alterarán fundamentalmente la naturaleza de las corporaciones y de la interferencia gubernamental en las transacciones económicas. Combinada con los mercados de la información emergentes, la criptoanarquía creará un mercado líquido para cualquier material que pueda expresarse en palabras e imágenes. Y del mismo modo que un invento aparentemente menor, como el alambre de espino, hizo posible el cercado de vastos ranchos y granjas, alterando así para siempre los conceptos de tierra y derechos de propiedad en el oeste fronterizo, también el descubrimiento aparentemente menor de una rama arcana de las matemáticas llegará a ser el cortaalambres que desmantele el alambre de espino alrededor de la propiedad intelectual. Levántense, ¡no tienen nada que perder, salvo sus alambradas de espino! -- ........................................................................ Timothy C. May | Criptoanarquía: cifrado, dinero digital, tcmay@netcom.com | redes anónimas, seudónimos digitales, 408-688-5409 | conocimiento cero, reputación, mercados de W.A.S.T.E.: Aptos, CA | información, mercados negros, colapso de Poder Superior: 2^756839 | gobiernos. Clave Pública PGP: por acuerdo.